La pimprenelle est une plante herbacée vivace à rhizome glabre ou à poils courts qui appartient à la famille des céleris (ombellifères). Le rhizome de cette plante a de nombreuses têtes et est ramifié. La tige est droite, fine, côtelée, ramifiée, avec un centre creux et atteint une hauteur de 25 à 60 cm. La tige basale et la tige inférieure ont de longues feuilles pétiolées, qui peuvent être décrites comme pennées ou simplement pennées ; les feuilles de la tige moyenne sont pennées séparément, avec des segments arrondis-ovés, émoussés, dentés, incisés ou séparés ; les feuilles supérieures sont en forme de gaines et sans lamelles.
Les préparations galéniques à base de saxifrage ont des effets antispasmodiques, anti-inflammatoires et diurétiques, contribuent à normaliser le fonctionnement du tube digestif, stimulent la fonction excrétrice des glandes gastriques et ont des propriétés expectorantes et antitussives. Dans les herboristeries du XVIe siècle, la petit boucage est mentionnée comme remède pour la prévention et le traitement de la peste, du choléra et du cancer, ainsi que pour les maladies de l’utérus.
Une infusion ou une teinture de rhizomes et de racines est utilisée comme expectorant en cas de catarrhe des voies respiratoires supérieures, de laryngite, de trachéite, de bronchite, de pneumonie, d’asthme bronchique et de coqueluche. La pimprenelle est utilisée efficacement en cas de diathèse saline, de calculs rénaux, de maladies du foie, de gastrite chronique peu acide, d’atonie intestinale, de flatulence, d’œdème et de goutte. En usage externe, les préparations de saxifrage officinalis sont utilisées sous forme de rinçage en cas de maux de gorge, de laryngite et de scarlatine.
Le jus de la plante fraîche est utilisé pour décolorer les taches de vieillesse. La poudre de rhizome peut être ajoutée aux dentifrices et aux poudres. Les feuilles printanières de saxifrage sont utilisées pour préparer des salades fraîches, qui sont incluses dans le régime thérapeutique et préventif.
