Åkerfräken har en lång grenad jordstam som går djupt ner i jorden. Växten har två typer av stjälkar – sporbärande med en rosa nyans (växer i april-maj) och vegetativa (karga) – sommarskott som liknar julgransnålar och växer i maj-juni.
Endast åkerfräken kan användas för medicinska ändamål, resten är giftiga. Skillnaden mellan åkerfräken är skottens placering – de ska vara riktade uppåt, medan de hos giftiga arter är horisontella eller faller ner.
Läkemedel används som ett antiinflammatoriskt, diuretikum. Det används också för att förhindra bildandet av urinstenar. Det kan användas vid behandling av urologiska sjukdomar såväl som för svullnad. Dessutom är fältfräken ett medel som tar bort tunga toxiner från kroppen, inklusive bly. Detta beror på kiselsyra, som är en del av hästsvansörten. Växten används för att stimulera hematopoiesis och förbättrar blodkoagulering.
Växten har en tonisk effekt på kroppen, och dess användning har en tonisk och immunstimulerande effekt. Avkok och infusioner av hästsvans har en antiparasitisk effekt. Det hjälper också till att ta bort sputum vid sjukdomar i övre luftvägarna.
Fältfräkenpreparat används externt för behandling av hudsjukdomar eftersom de har antibakteriella och regenerativa komponenter. Horsetail har antiinflammatoriska egenskaper som säkerställer dess användning vid allergiska reaktioner. Växten hjälper till vid behandling av akne, akneutslag och kamp mot bräcklighet och håravfall. De fungerar som ett sätt att påskynda hårväxten.
