Táto rastlina je známa už od staroveku pre svoje liečivé vlastnosti. V starovekom Ríme a Grécku bolo na jej základe vyvinutých mnoho receptov. Svoju popularitu nestratila ani dnes a v ľudovom a tradičnom liečiteľstve sa používa na liečbu mnohých chorôb.
Vo farmácii sa nálev z listov podbeľa predpisuje pri rôznych ochoreniach dýchacieho systému: bronchitíde, bronchopneumónii, bronchiálnej astme, bronchiektáziách a bolestiach hrdla. Rastlina je účinným dezinfekčným prostriedkom proti pľúcnym abscesom a gangrénam.
Veľké množstvo horkých alebo srdcových glykozidov obsiahnutých v podbeli robí z tejto rastliny cenný liek v kardiológii a reumatológii. Podbeľ môže ovplyvniť rytmus a srdcovú frekvenciu, ako aj znížiť krvný tlak. Okrem priamych účinkov reguluje rovnováhu sodíka a draslíka, ktoré zohrávajú dôležitú úlohu pri fungovaní srdcového svalu.
Listy a kvety sa môžu používať ako protikŕčový prostriedok pri ochoreniach pečene a obličiek, žlčníka, katare žalúdka, čriev a močového mechúra. Zvonka sa bylina používa na liečbu furunkulózy, mastitídy, dermatitídy, na posilnenie vlasov a zbavenie sa lupín.
